◆본지는 최근 투자사기로 대규모 피해를 입히고 달아난 "MP그룹 KZR, MZCEX" 에 대하여 3차례에 걸쳐 보도 할 예정이며, 본 기사의 악의적 편집 또는 왜곡을 금하며, 위반이 있는 경우 민.형사상 제재가 따를 수 있음을 알려 드립니다.

최근 경기 불안과 투자 열풍을 틈타 피라미드 금융사기가 다시 기승을 부리면서 투자자들의 각별한 주의가 요구되고 있다. 전문가들은 "원금보장"과 고수익을 동시에 약속하는 투자상품은 반드시 의심해야 한다"고 강조한다. 피라미드 금융사기는 신규 투자자를 모집해 그들의 투자금으로 기존 투자자에게 수입이나 모집 수당을 지급하는 불법적인 구조를 말한다. 사업이나 투자로 실제 수익을 창출하는 것이 아니라 회원 모집이 핵심이기 때문에 신규가입이 줄어들면 구조가 무너지고 대부분의 투자자가 손실을 입게 된다.

사기 조직은 "매월 높은 수익을 보장한다",  "AI 자동투자", "해외투자", "가상자산 투자"등의 문구를 앞세워 투자자를 유인하는 경우가 많다. 초기에는 약속한 수익을 지급해 신뢰를 얻은 뒤 더 큰 금액의 투자를 권유하거나 가족과 지인의 가입을 독려하는 방식으로 규모를 키운다. 피라미드 금융사기의 특징은 ▲원금보장과 고수익을 약속하는 점 ▲지인을 소개하면 높은 추천수당을 지급하는 점 ▲사업구조를 명확히 설명하지 않는 점 ▲출금이 지연되거나 추가 투자를 요구하는 점 등이다.

금융전문가들은 "정상적인 투자에는 항상 위험이 따르며, 위험 없이 높은 수익을 보장하다는 말은 사실상 현실적이지 않다"며 투자 전 금융당국 등록 여부와 사업 구조를 반드시 확인해야 한다고 조언한다.

피해를 예방하기 위해서는 투자 권유를 받았을 때 사업 모델과 수익 구조를 충분히 검토하고, 계약내용을 꼼꼼히 확인해야 한다. 또한 주변 사람의 소개나 SNS 광고만 믿고 투자하기 보다는 객관적인 정보를 확인하는 것이 중요하다.

피라미드 금융사기는 시간이 지날수록 규모가 커지는 특성이 있다. 의심되는 투자 권유를 받거나 피해가 발생하는 경우에는 관련자료를 보관한 뒤 금융감독원이나 수사기관에 신속히 상담하거나 신고하는 것이 추가 피해를 줄이는데 도움이 된다. 

위 MP그룹 KZR. MZCEX는 위에 설명한 피라미드 금융사기에 딱 들어 맞는 행태를 그대로 보여주는 전형적인 투자사기라 하겠다.

위 회사는 내국인들은 쉽게 확인할 수 없는 해외에 서버를 두고 있다고 속이고, AI 투자 프로그램으로 투자 신호를 보내면 투자금에 이익이 붙고, 그이익을 복리로 계산하여 단기간에 안정적인 수익이 발생 보장 한다고 현혹하여 투자자를 모집했다. 또한 전국 각지에 지역센터라는 이름으로 한국인 센터장과 지사장 이라는 직함을 주고 그들을 통해 투자 사무실을 만들어 사업설명회 등 투자를 독려하는 역할을 맡겨 1년여 동안 5만여 명을 속여 금액을 편취하고 달아났다. 본보의 취재에 따르면 투자자 중 절반 정도가 나이든 사람들로 이뤄져 있으며, 이들 피해자들은 피해사실을 어디에 신고하고 구제 받아야 하는지 모르고 발만 동동 굴리고 있는 안타까운 현실에 놓여져 있다. 경찰 및 금융당국은 피해사실 신고가 접수 및 확인되는대로 신속하고 적극적인 행정을 펼쳐주기 바란다.  

                                                안전환경일보 공동취재단 단장 신윤철 취재 본부장